خلال العقد الأول من القرن الواحد والعشرين, قفز عدد مستخدمي الشبكة العنكبوتية من ٣٥٠ مليون الى ٢.٥ مليار مستخدم. ومن المتوقع أن يصل عدد مستخدمي الإنترنت خلال العشرة سنوات القادمة الى ٥ مليارات مستخدم. إن ذلك يفرض عدد من التحديات الضخمة على الحكومات والأفراد حيث أن نسبة كبيرة من ذلك النمو كانت من خلال أجهزة الكمبيوتر والهاتف المحمول مما يزيد من صعوبة مهمة مراقبة المحتوى الرقمي والسيطرة عليه. في السابق, كانت أجهزة الكمبيوتر بحجم غرفة كاملة, مرتفعة التكلفة وغير متاحة للشخص العادي بينما فرض التطور في تكنولوجيات الاتصالات وصناعة الرقائق الإلكترونية نفسه من خلال تقليص التكلفة وحجم الأجهزة المستعملة التي أصبح بعضها بحجم كف اليد.
إيريك شميت و جارد كوهين يعتبران أحد أبرز الشخصيات العاملة في مجال تكنولوجيا المعلومات والمحتوى الرقمي, الأول هو رئيس شركة غوغل والمدير التنفيذي السابق لها. كما أنه كان يشغل منصب عضو في مجلس إدارة شركة ابل. بينما الثاني يعمل مديرا للأفكار في الشركة وشغل مجموعة مناصب منها مستشار في وزارة الخارجية الأمريكية خلال فترة تولي كونداليزا رايس ومن ثم هيلاري كلينتون حيث يعتبر أصغر مستشار ينضم لطاقم مستشاري الوزارة. كتاب "العصر الرقمي الجديد, إعادة تشكيل مستقبل الأفراد والأمم والأعمال" هو أحد الكتب المهمة والمؤثرة التي تبحث في التداخل بين العالم المادي الذي نعيش فيه والعالم الإفتراضي الذي بدأ يفرض نفسه علينا وعلى أسلوب حياتنا كأفراد وحتى على الدول والجماعات والمنظمات التي أصبح عليها أن تضبط إيقاعها وفق النظم والقوانين التي يفرضها ويقرها ذلك الواقع.
قام المؤلفان بتقسيم الكتاب الى مقدمة وسبعة فصول وخاتمة تحمل العناوين التالية: الفصل الأول مستقبلنا, الفصل الثاني مستقبل الهوية والمواطنة والرقابة, الفصل الثالث مستقبل الدول, الفصل الرابع مستقبل الثورة, الفصل الخامس مستقبل الإرهاب, الفصل السادس مستقبل النزاعات والصراعات والتدخلات, الفصل السابع مستقبل إعادة الإعمار وخاتمة. تحدث المؤلفان في كتابهما حول مجموعة متنوعة من المواضيع المتنوعة المثيرة للإهتمام وكيف أن تكنولوجيا الاتصالات والإنترنت هي سلاح ذو حدين. المسألة لها وجهان, إيجابي وسلبي. أصحاب المشاريع الصغيرة خصوصا في دول العالم الثالث سوف يستفيدون من ذلك التقدم والتطور وفي الوقت نفسه الحركات الإرهابية, التي سوف تحاول التمدد في العالم الرقمي بعد أن تتم هزيمتها أو تحجيم نفوذها وإضعاف تأثيرها في العالم الإفتراضي.
خلال مقابلة مع صحيفة الغارديان البريطانية سنة ٢٠١٣ أجاب خلاله على أسئلة قراء الصحيفة, أحد الأسئلة كان حول تداعيات تحذيره سنة ٢٠١٠, بداية إرهاصات ثورات الربيع العربي والفوضى الخلاقة, من أن الحكومات سوف تتفاجئ في المستقبل بقيام عدد كبير من مواطنيها مسلحين بهواتف ذكية بالتمرد وعن دور التكنولوجيا في تغيير المشهد السياسي. أجاب كوهين على السؤال:"الدرس المستفاد من الربيع العربي هو أن الثورات في المستقبل ستكون أسهل في البدء ، لكن سيكون من الصعب الانتهاء منها. سوف تؤدي الوتيرة المتسارعة للأحداث إلى توتر بين قادة المجتمع ، ونزول الكثير من الناس في الشوارع ، وحتى يؤدي إلى إسقاط المزيد من الطغاة. ولكن عندما يسقط الديكتاتور ويستقر الغبار ، لا يمكن للتكنولوجيا أن تحل محل الحاجة إلى قادة حقيقيين ومؤسسات فاعلة ، وكلاهما يستغرق ظهوره وتطوره العديد من السنوات.
لنكن إذا صريحين وواضحين مع أنفسنا, إن مايعنيه جاريد كوهين من خلال المقابلة في صحيفة الغارديان بأن ما ينتظر بلدان الربيع العربي هو الفوضى التي من السهل أن تبدأ ومن الصعب أن تنتهي, أو لنقل من المستحيل أن تنتهي. العالم الرقمي هو عالم فوضوي لا تحكمه قواعد ولا قوانين وتدور فيه صراعات تبدأ من غير أن يكون لها نهاية. فقد قام الكاتبان بالتحذير من تلك الفوضى وإن ترك العالم الرقمي بدون قيادة وقوانين تحكمه سوف يؤدي إلى الإساءة للعلاقات بين الدول بعضها البعض والشركات ومستخدمي الشبكة العنكبوتية. سوف تقوم حكومات دول ترى من وجهة نظرها أن تلك الفوضى لا تناسبها وتهدد أمنها القومي بفرض قيود مشددة على استخدام شبكة الإنترنت, حدود رقمية يتم فرضها عبر جدران حماية وبرامج فلترة للمحتوى الرقمي حيث يمكن إغلاقها تماما أمام أي محتوى رقمي قادم من الخارج. ولكن من المستحيل أن يفرض شخص ما أو حكومة أو هيئة سيطرتها على عالم رقمي ولد من العدم بدون أن يكون لشخصية مركزية دور في تصميمه وإنشائه والقوانين التي تحكم طريقة عمله, العالم الرقمي سوف يبقى غارقا في تلك الفوضى مهما حاولت حكومات السيطرة عليه والإمساك بلجامه. في السابق, قد يكون من الممكن القيام بذلك نظرا لمحدودية انتشار الشبكة العنكبوتية وقلة عدد المستخدمين وعدم دخول أجهزة الهواتف الذكية والكمبيوتر المحمول الخدمة على نطاق واسع ولكن في عصرنا الحالي, مع مرور الوقت, تحولت المسألة الى ما يشبه صراع القط والفأر, صراع بين حكومات ترى أنه من حقها السيطرة والتحكم بالمحتوى الرقمي حفاظا على أمنها ومستخدمين يرون أن من حقهم ممارسة الحرية الرقمية ولو كانت عبر عالم فوضوي غير محكوم بقوانين ناظمة لقواعد عمله.
مع تمنياتي للجميع دوام الصحة والعافية
النهاية
